Biblioteca Centrală Universitară „Carol I”

Există foarte puține instituții culturale românești cu o istorie atât de marcantă și cu o identitate atât de complexă precum este Biblioteca Centrală Universitară „Carol I” (B.C.U. „Carol I”).
Fundaţiunea Universitară „Carol I” a fost întemeiată din dorința Regelui Carol I de a crea un „așezământ spre binele tinerimii universitare de la toate facultățile din țară” (așa cum a menționat în scrisoarea către Generalul Ioan Em. Florescu, preşedintele Consiliului de Miniştri la data de 3 mai 1891), având ca misiune formarea elitei intelectuale românești. Ulterior a fost redenumită Biblioteca Centrală Universitară „Carol I”, conferind o continuitate dinamică a tradiţiilor culturale şi educative care i-au marcat începuturile.
Biblioteca a trecut prin mai multe etape de modernizare, extindere în perioada interbelică, distrugeri în timpul războiului, lichidare și redeschidere în timpul regimului totalitar, pierderi teribile în timpul Revoluției din decembrie 1989, renaștere și o nouă extindere în anii '90.
Complexul arhitectonic B.C.U. „Carol I” se compune astăzi din trei clădiri: corpul Fundaţiei – caracterizat printr-o arhitectură echilibrată, cu elemente neoclasice, construită în stil eclectic, specific arhitecturii de la sfârșitul secolului al XIX-lea; clădirea fostei Bănci Dacia, sediul administrativ al bibliotecii începând cu anul 1990; corpul Boema, o clădire modernă, cu lumină naturală, destinată lecturii și studiului.
Unitatea Centrală dispune de 12 săli de lectură, 10 cabinete individuale de studiu, spații de conferințe (Aula, Salonul „Carol I” și Foaier) și numeroase posturi de lucru informatizate destinate consultării internetului și a bazelor de date științifice la care biblioteca este abonată.
B.C.U. „Carol I” din Bucureşti reprezintă una dintre cele mai importante instituții info-documentare în cadrul sistemului național de biblioteci, având ca misiune sprijinirea procesului de învățare și cercetare. Aceasta a fost prima bibliotecă informatizată din România (1994), astăzi deținând o colecție vastă de documente și resurse educaționale accesibile prin intermediul platformelor digitale RESTITUTIO și Lib2Life.
Dincolo de misiunea de suport a procesului de învățare și de cercetare, B.C.U. „Carol I” promovează valorile culturale prin ample programe educaționale, culturale și artistice. Mireille Rădoi și-a asumat această direcție strategică astfel că, la câteva luni după ce a venit la conducerea instituției a început să deruleze ample eforturi pentru a „aprinde luminile și a deschide ușile”, după cum declară adesea.
În acest sens, din 2011 B.C.U. „Carol I” este înscrisă în circuitul festivalului Noaptea Europeană a Muzeelor și participă la promovarea culturii de calitate prin expoziții, concerte și recitaluri, devenind prima bibliotecă din ţară implicată în acest proiect cultural de succes. Tot în acest an a avut loc prima ediţie a festivalului Strada de C'Arte, un proiect inovator, primul de acest gen în București, care oferă un mix de evenimente, lansări de carte ale unor autori de prestigiu, dezbateri, proiecţii de film, ateliere pentru copii, lecturi publice, concerte de jazz și muzică clasică, precum şi un târg de carte sui generis.
Biblioteca Centrală Universitară „Carol I" s-a metamorfozat într-un lăcaș vibrant de cultură și cunoaștere, așa cum îi era scris să fie, în care știința și artele creează un front unitar împotriva vieții sufocante a orașului.